La menopausia es el periodo biológico en la vida de una mujer que inicia cuando deja de tener la regla menstrual. Generalmente se da entre los 45 y 55 años de edad, y durante meses o años antes de la menopausia, los períodos pueden ser menos frecuentes. Sin embargo, existen casos de mujeres menores de 40 años que tienen menopausia prematura, también conocida como insuficiencia ovárica prematura. ¿Te gustaría saber qué causa que este proceso natural se produzca antes de tiempo? Sigue leyendo, te lo contamos en el blog de hoy. También, puedes consultar nuestra Maestría en Menopausia y aprender de manera profesional del tema.
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¿En qué se diferencian la menopausia prematura y la precoz?
La menopausia precoz o prematura pasa cuando los ovarios dejan de generar hormonas y la regla menstrual desaparece a una edad más temprana que la común. Esto puede ocurrir de manera natural o por cuestiones médicas, como cuando se quitan los dos ovarios en una histerectomía.
Ambos tipos de menopausia pueden tener causas similares, la diferencia es la edad a la que empiezan. La menopausia que empieza antes de los 45 años es la menopausia precoz. La que se produce antes de los 40 años se conoce como menopausia prematura. Las mujeres que tienen una menopausia precoz o prematura no pueden quedar embarazadas.
Causas de la menopausia precoz o prematura
La menopausia que se da antes de tiempo puede ocurrir sin una razón aparente. Lo que se sabe con seguridad es que puede ser el resultado de algunas cirugías, medicamentos o afecciones de salud. A continuación, te presentamos otras de las causas de esta etapa natural prematura.
Fumar y antecedentes familiares
Las mujeres que han fumado por mucho tiempo pueden presentar síntomas de menopausia hasta dos años antes que las que no fuman. Incluso, pueden padecer síntomas más graves de la menopausia. Según investigaciones, las mujeres que tienen menopausia prematura y que fuman pueden morir dos años antes que las mujeres que no fuman.
También, las mujeres que cuentan con familia que ha tenido una menopausia precoz tienen más posibilidades de padecer estos cuadros.
Quimioterapia o radiación pélvica
Los tratamientos de quimioterapia o radiación para el cáncer de pelvis pueden provocar daños en los ovarios y hacer que se interrumpan los períodos menstruales por un cierto tiempo o para siempre. También, se puede dar el caso de que al pasar por estos procedimientos surjan problemas para lograr un embarazo.
No todas las mujeres que reciben quimioterapia o radiación pasarán por la menopausia. Cuanto más joven sea la mujer al momento de recibir estos tratamientos, menos probabilidades tendrá de presentar síntomas de menopausia.
Cirugía para extirpar ovarios y útero
La cirugía para extirpar ambos ovarios puede provocar los síntomas de la menopausia de manera instantánea. Suele pasar que los períodos desaparezcan después de esta cirugía y los niveles de hormonas decaigan rápidamente. También, es posible que surjan síntomas de la menopausia más intensos, como menos deseo sexual y sensaciones altas de calor.
Por otra parte, las mujeres que recibieron una histerectomía, la extirpación del útero, conservan los ovarios. Sin embargo, a partir de este procedimiento, ya no tendrán más el periodo y habrá dificultad para quedar embarazadas.
Menopausia prematura por problemas de salud
Las enfermedades autoinmunes, como la de la tiroides y la artritis reumatoidea, pueden provocar la menopausia precoz. Aunque se da con menor frecuencia, el sistema inmune, que combate las enfermedades, ataca los ovarios y evita que produzcan hormonas.
Igualmente, las mujeres con VIH que no tienen bien controlada la infección con ciertos medicamentos pueden tener menopausia antes de tiempo. Las mujeres con VIH también pueden sentir sofocones más intensos que las mujeres que no tienen VIH.
Asimismo, las mujeres que nacieron con menos cromosomas o con complicaciones en los cromosomas pueden tener la menopausia antes de lo normal.
¿Cómo detectar una menopausia antes de tiempo?
Puedes darte cuenta de que estas pasando la menopausia cuando no has tenido tu período menstrual por más de 12 meses seguidos. Como hemos mencionado anteriormente, si tienes menos de 45 años y empiezas a tener sofocones, una menstruación irregular, problemas para dormir y sequedad vaginal, habla con tu médico para que te revise. Es posible que te soliciten análisis de sangre para medir el estrógeno y las hormonas relacionadas.