La terapia de lenguaje es un proceso terapéutico especializado que ayuda a los/as niños/as y adultos/as con dificultades en la comunicación, el habla y la comprensión del lenguaje. Esta terapia se adapta a las necesidades de cada persona y se enfoca en mejorar la expresión verbal, la comprensión y, en algunos casos, la capacidad de tragar.
Si te preguntas cómo funciona este proceso, cuándo se debe buscar ayuda y quién es el profesional encargado, en este artículo encontrarás las respuestas a las principales preguntas sobre la terapia de lenguaje.
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Índice de contenidos
¿Qué se hace en la terapia de lenguaje?
En una sesión de terapia de lenguaje, el/la especialista se enfoca en ayudar al/la paciente a mejorar sus habilidades comunicativas. Dependiendo del caso, la terapia puede abordar diferentes aspectos del lenguaje y del habla, tales como:
- Articulación: Enseñar a los/as niños/as a producir correctamente los sonidos del habla, trabajando en la pronunciación de palabras y frases.
- Expresión: Ayudar a los/as niños/as a formar oraciones completas y a utilizar un vocabulario más amplio.
- Comprensión: Mejorar la capacidad de los/as niños/as para entender instrucciones, responder preguntas y seguir conversaciones.
- Fluidez: Abordar problemas como la tartamudez, trabajando en el ritmo y la fluidez del habla.
- Comunicación social: Enseñar a los/as niños/as habilidades para mantener conversaciones, turnarse al hablar y utilizar el lenguaje en contextos sociales.
El/la terapeuta utiliza una variedad de juegos y actividades diseñadas para mantener el interés del/la niño/a y reforzar el aprendizaje de una manera divertida. Además, se puede emplear el uso de materiales visuales, tecnología y herramientas como tablas de comunicación para apoyar a los/as pacientes con mayores dificultades.
¿Cuándo se debe llevar a un niño a terapia de lenguaje?
Decidir cuándo buscar ayuda profesional puede ser complicado para muchos/as padres/madres y cuidadores/as. Sin embargo, existen algunas señales de alerta que indican que es hora de consultar a un/a especialista:
- Retraso en el desarrollo del habla: Si un/a niño/a no dice sus primeras palabras al cumplir los 18 meses o no forma frases simples para los 2 años.
- Dificultad para ser entendido/a: Si el/la niño/a tiene más de 3 años y es difícil que otros lo/la comprendan.
- Problemas de pronunciación: Si el/la niño/a omite, distorsiona o sustituye sonidos de manera frecuente.
- Dificultad para seguir instrucciones: Si el/la niño/a no entiende o no responde a indicaciones simples.
- Tartamudez o bloqueos en el habla: Si el/la niño/a tiene dificultades para hablar con fluidez.
Cuanto más temprano se inicie la intervención, más efectivo será el proceso terapéutico. La terapia temprana puede prevenir que estas dificultades afecten el desempeño académico y social del/la niño/a a largo plazo.
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¿Cómo se llama el especialista en terapia de lenguaje?
El/la especialista encargado/a de la terapia de lenguaje es conocido/a como logopeda o fonaudiólogo/a. Estos/as profesionales están capacitados/as para diagnosticar y tratar trastornos del lenguaje, del habla y de la comunicación en general. Además, un/a logopeda puede trabajar con niños/as que tienen problemas de deglución o dificultades para comer debido a condiciones médicas.
La duración de una terapia de lenguaje con estos especialistas varía según las necesidades del/la paciente y la gravedad del trastorno. Algunas terapias pueden durar solo unos meses, mientras que otras pueden requerir años de intervención continua. La frecuencia de las sesiones también se ajusta a cada caso y puede ser de una a tres veces por semana, dependiendo de los objetivos específicos.
Beneficios de la terapia de lenguaje
Los beneficios de la terapia de lenguaje van más allá de la mejora en el habla y la comunicación. Un/a niño/a que recibe terapia de lenguaje adecuada puede experimentar:
- Mejora en las habilidades sociales: Al poder expresarse mejor, los/as niños/as se sienten más seguros/as para interactuar con sus compañeros/as y participar en actividades grupales.
- Mayor rendimiento académico: La mejora en la comprensión y expresión del lenguaje se traduce en un mejor desempeño en la escuela.
- Aumento de la autoestima: La capacidad de comunicarse de manera efectiva reduce la frustración y mejora la confianza del/la niño/a en sus interacciones diarias.
El papel de la familia es fundamental en el éxito de la terapia de lenguaje. Los padres/madres y cuidadores/as pueden reforzar lo aprendido durante las sesiones a través de prácticas en casa, como leer juntos, jugar con palabras y hablar sobre las actividades del día. La participación activa de los/as cuidadores/as ayuda a crear un entorno de apoyo que facilita el progreso del/la niño/a.